El profesor Aron toma como tema la tensión entre la realidad y el ideal en la historia y en la vida cotidiana. Analiza la naturaleza de las relaciones entre individuos e instituciones en las modernas sociedades industriales y estudia como la civilización tecnológica ha alterado las relaciones tradicionales de la familia y la comunidad, y como ha producido nuevas aspiraciones al satisfacer las anteriores. En la parte final, la dialéctica de la Universidad, el autor señala que la sociedad transnacional de hoy ha incrementado cada vez más la toma de conciencia frente a la desigualdad económica en todo el mundo, y sugiere que la unificación tecnológica no es más que un delgado velo que oculta una diversidad fundamental. El profesor Aron recalca reiteradamente que la moderna sociedad industrial sólo puede ser comprendida en términos de devenir, debido a la carencia de un orden fijo o de un fin predeterminado. Progreso y Desilusión constituye una invalorable e incitante contribución a esta empresa