Este artículo analiza la evolución de la institución de la legítima defensa y su relación con la prohibición del uso de la fuerza. Estudia el camino hacia la consolidación del concepto clásico de legítima defensa, sus elementos y sus requisitos. Posteriormente, presenta tres posiciones acerca de la evolución de esta institución jurídica hacia un esquema anticipatorio, desde la posición de los Estados y los instrumentos del derecho internacional. Finalmente, muestra el camino por recorrer para el establecimiento y consolidación de la noción de la legítima defensa preventiva