El autor explica las oportunidades y riesgos que plantean los recursos naturales para los países, lo cual dependerá de las políticas públicas y económicas que éstos adopten. Los efectos que se produzcan determinarán finalmente el impacto que tengan para el desarrollo de los Estados. De ahí la analogía que realiza el autor en torno a la bendición que estos constituyen, cuando existen en abundancia, y la maldición que pueden llegar a ser, en relación a los riesgos que genera la dependencia en la exportación