La estabilidad de Etiopía, uno de los países más complejos de
África depende, en gran medida, de difíciles equilibrios étnicos y del grado de descontento social. Etiopía funciona como
un estado federal y cada una de sus regiones, basadas principalmente en las etnias predominantes, disfruta de una amplia autonomía. Una de las diez regiones de Etiopía es Tigray (o Tigré) ubicada en el extremo norte del país, frontera con Sudán y Eritrea. El conflicto de Tigray tiene sus raíces en una tensión de larga duración entre el Gobierno central de Etiopía y el Frente de Liberación del Pueblo de Tigray (TPLF), que era la fuerza política dominante en todo el país hasta que Abiy llegó al poder en 2018 e introdujo una serie de reformas de gran alcance. Cuando en junio de 2020, Abiy pospuso las elecciones nacionales debido a la COVID-19, las relaciones se deterioraron aún más desembocando en una guerra abierta.
Este conflicto, además de haber desencadenado una profunda
crisis humanitaria, podría debilitar no solo internamente al estado etíope, pues cualquier concesión a Tigray podría ser reclamada por cualquiera de las otras regiones, sino que también podría desestabilizar toda la región del Cuerno de África.