Detrás de las transiciones entre regímenes, por ejemplo de dictaduras militares a regímenes democráticos, parece esconderse otro cambio o transición. Este se refiere a la cultura política, es decir a la matriz de relación entre Estado, estructura político-partidaria y base social, y al sentido que la gente le da a la política y a la acción colectiva. El trabajo examina estas transformaciones y muestra los sustitutos espúreos de la acción política como el tecnocratismo y el comunitarismo. Se desarrolla la idea de un triple reforzamiento de los componentes de la matriz de acción política, así como se discute el contenido ético y el papel de los intelectuales en este cambio. Ponencia presentada al Coloquio Internacional Transiciones a la Democracia en Europa y América Latina, organizado por sede académica de México de FLACSO y Universidad de Guadalajara entre el 21 y 25 de enero de 1991. Este trabajo forma parte del proyecto "Evolución de las demandas sociales y políticas en un contexto de democratización" que el autor dirige en FLACSO-Chile